Dit bewijst dat durven innoveren in een traditionele sector loont

Voor het tweede jaar op rij valt de West-Vlaamse bouwonderneming Cobefa in de prijzen bij de Red Dot Awards. Dit keer met de hoogste onderscheiding: een Red Dot: Best of the Best voorNagare, een vernieuwende lijn esthetisch vormgegeven gebogen keerwanden. De productlijn kwam tot stand dankzij een samenwerking tussen innovatiepartners Prodotto en branding agency Plug. Plug tekende het merkverhaal en de strategische positionering vanNagareuit. Prodotto zorgde voor het innovatieve productontwerp.

De klimaatverandering heeft een grote impact op onze omgeving. Om de landschapsinrichting meer waterrobuust te maken, zijn er vernieuwende oplossingen nodig. Zo kunnen keerwanden een belangrijke rol spelen door hoogteverschillen gecontroleerd op te vangen. “We merken dat steeds meer steden en gemeenten bewuster nadenken over hoe ze het landschap vormgeven”, zegt Jeroen Decock van Cobefa. “De vraag naar keerwanden neemt ook duidelijk toe, zeker wanneer die meer bieden dan louter functionaliteit en mooi ingebed kunnen worden in het landschap.”

Balans tussen functionaliteit en esthetiek..

Waar vroeger vooral de functionele kenmerken primeerden, krijgt vandaag ook het esthetische steeds meer gewicht.Nagarecombineert die kwaliteiten: de keerwanden beschermen niet alleen het landschap, maar verrijken het tegelijk. “Gebogen en golvende elementen wisselen elkaar af in een ritme dat doet denken aan Japanse rijstvelden”, verduidelijkt Decock. Die inspiratie verklaart ook de naam:Nagareis Japans voor ‘stroming’. “In feite tonen we met deze productlijn beton in zijn mooiste vorm: als een baken van rust, eenvoud en harmonie. Een esthetisch antwoord op de uitdagingen waar onze leefomgevingen voor staan.”

Voor de ontwikkeling van het nieuwe concept deed Cobefa een beroep op de diensten van innovatiepartners Prodotto en branding agency Plug. Zij dachten van bij het begin mee na over het concept en het merkverhaal. Dat leidde tot een oplossing die landschapsarchitecten en studiebureaus inspireert en ondersteunt. “MetNagaretonen we hoe branding en innovatie elkaar kunnen versterken”, stelt Bert Bartsoen van Plug. “Daarbij vertrekken we steeds vanuit de ambities van een bedrijf en vertalen we die naar een heldere, onderscheidende merkidentiteit. Daardoor isNagareniet alleen veel meer dan een product, maar ook een visie die kwaliteit en toekomstgericht denken uitstraalt.”

Innovatie als kompas voor morgen

Die visie, waarbij ontwerp, innovatie en merkidentiteit elkaar versterken, wist dit jaar opnieuw de jury van de Red Dot awards te overtuigen. Zij bekroondenNagaregisterenavond met een Red Dot: Best of the Best, de hoogste onderscheiding binnen de categorie Product Design en een titel die is voorbehouden aan ontwerpen die een nieuwe standaard zetten in vormgeving, gebruik en esthetiek. Jeroen Decock: “Het is dan ook een hele eer om, na de erkenning voor Deer Concrete vorig jaar, nu opnieuw gelauwerd te worden met deze bijzondere award.”

De internationale erkenning sterkt Cobefa in zijn ambitie om te blijven investeren in innovatie, wat in een traditionele sector allesbehalve vanzelfsprekend is. “We gaan resoluut voort op de ingeslagen weg, want de uitdagingen van morgen vragen om meer dan praktische oplossingen. Ze vragen visie, samenwerking en lef. Waarden die we met dit project concreet hebben gemaakt en die we blijvend willen uitdragen”, besluit Decock.